Компания
3М переехала из Дулута в Сент-Пол.Вильям Л. Макнайт,
к тому времени уже управляющий, организовал прямую связь торговых агентов
с потребителями продукции. Многочисленные беседы в цехах заводов, где применялась
наждачная бумага 3М, слились в единое "исследование рынка", позволившее
значительно усовершенствовать ассортимент изделий компании.
Столкнувшись с проблемой качества продукции, 3М пошла на большие по тем временам расходы,
вложив 500 долларов в создание собственной лаборатории. Это решение стало первым шагом на пути постоянного контроля качества
и широкомасштабных научных исследований.
Затем появилась первая "эксклюзивная" продукция
- гибкая наждачная ткань 3M Three-M-ite,
которая тут же приобрела огромную популярность в автомобильной промышленности
и ремонтных мастерских. В 1916 году 3М полностью освободилась
от долгов и выплатила первые дивиденды акционерам. "А ведь многие думали,
что мы никогда не добьемся этого", говорил президент компании Эдгар Обер.
Уже в 1917 году объем продаж 3М составил 1 миллион долларов, положение компании
стабилизировалось, намечался бурный рост.